menu

R.I.P. Florian Schneider van Kraftwerk

Gisteren werd bekend dat Florian Schneider, een van de twee oprichters van Kraftwerk, op 73-jarige leeftijd is overleden aan de gevolgen van kanker. Hier nog eens het artikel dat wij een tijdje geleden plaatsten over deze, tot op de dag van vandaag, nog zo belangrijke iconische Duitse elektroband. 

R.I.P. Florian Schneider van Kraftwerk - Jongbelegen.nu

Invloedrijk
Kraftwerk, dat in 1970 in Düsseldorf werd opgericht en al heel vroeg sterk was in het maken van muziek met synthesizers en drummachines wordt vaak, naast onder meer de Beatles, genoemd als een van 's werelds belangrijkste en meest invloedrijke bands. De band stond ook aan de basis van de zogenaamd ‘Krautrock’, experimentele rockmuziek uit het toenmalige West-Duitsland dat elementen uit psychedelische muziek, elektronische muziek en avantgardistische invloeden mixte. Door veel mensen worden ze nog steeds gezien als de stereotypen van Duitsers: efficiënt en koel (niet per se cool, trouwens). De groep heeft hier altijd slim op ingespeeld met hun strakke uiterlijk en de vormgeving van de covers van hun albums. Zelfs bij hun optredens staan zij strak in het gelid achter hun keyboards. 

Robot Pop 
Voor hun commercieel succesvolle albums ‘Autobahn’ (1974), ‘Radio-Activity’ (1975) ‘Trans Europe Express’ (1977) en ‘The Man Machine’ (1978) ontwikkelde Kraftwerk een muziekstijl die zij zelf ‘Robot Pop’ noemden. Ze combineerden elektronische muziek met popmelodieën, strakke arrangementen en zich steeds weer herhalende ritmes. Door dezelfde outfits te dragen en zich op dezelfde manier te bewegen hadden zij bij optredens ook veel weg van robots. 
 
Kling Klang Studio 
In 1975 kon de band, met financiële ondersteuning van hun platenlabel Phonogram, een tour maken door Engeland, de Verenigde Staten en Canada. De opbrengsten van deze tour en van de albums investeerden de oprichters Ralf Hütter en Florian Schneider in de Kling Klang Studio in Düsseldorf, die hun volledig professionele privé-opnamestudio werd. 
David Bowie, die een fan was van de band, nodigde Kraftwerk in 1976 uit om zijn ‘Station to Station’ tour te ondersteunen. De eigenzinnige Hütter en Schneider bedankten voor de eer. Overigens ontmoetten zij Bowie wel in de Kling Klang Studio. Producer en musicus Brian Eno vertelde in een interview dat er toen wel gesproken is over een samenwerking, maar dat daar uiteindelijk niets van terecht is gekomen. Bowie nam voor zijn album ‘Heroes’ wel het nummer ‘V-2 Schneider’ op, dat een eerbetoon is aan Florian Schneider.  

Excentriek en teruggetrokken 
De bandleden van Kraftwerk staan bekend als excentriek en teruggetrokken. Interviews worden niet gegeven en fotoshoots worden bij voorkeur gedaan met etalagepoppen. Men accepteert geen mails en laat niemand toe tot de Kling Klang Studio. Sterker, het adres van de studio in Düsseldorf is geheim. Moet er om de een of andere reden noodgedwongen toch telefonisch contact zijn, dan wordt men verzocht om op een bepaalde tijd, op de seconde nauwkeurig te bellen. De reden hiervan is dat de telefoon in de studio geen bel heeft. Dit om te voorkomen dat de telefoon rinkelt als er opnames plaatsvinden. Belt men op exact de afgesproken tijd dan wordt de telefoon opgenomen door Ralf Hütter. Chris Martin van Coldplay vertelde in een interview met Q Magazine hoe hij toestemming kreeg om een melodielijn van het nummer ‘Computer Love’ te gebruiken op het album X&Y van Coldplay. Hij stuurde een ouderwetse brief naar de advocaten van Hütter en Schneider en ontving enige weken later een envelop met daarin een vel papier waarop alleen het woord ‘Yes’ stond. 

Inspiratiebron 
De muziek van Kraftwerk is een inspiratiebron geweest voor heel veel beroemde acts. Post-punk bands Joy Division en New Order werden zwaar beïnvloed, maar ook Siouxsie and the Banshees, The Simple Minds, Rammstein, Ultravox, Human League, Depeche Mode, Björk en Soft Cell staken niet onder stoelen en banken fan te zijn van de band en inspiratie te halen uit hun werk. 

Soms nog op de bühne
Ondanks hun teruggetrokken gedrag, stonden de leden van Kraftwerk nog zo af en toe op de bühne. In 2013 speelden ze vier concerten, verdeeld over twee avonden, in het Evoluon in Eindhoven en in 2014 vond een optreden in Paradiso Amsterdam plaats, een plek waar ze ook al in 1976 hadden gespeeld. Kennelijk bevalt Nederland de heren wel, want ook TivoliVredenburg in Utrecht had de eer hen te mogen ontvangen. Een optreden in China werd geweigerd ‘om politieke redenen’. 

Luister hier nog eens naar het iconische nummer ‘Autobahn’uit 1974:

april 2020
Wim van der Oest
Kan lezen en schrijven met woorden. Vier decennialang tekstschrijver en auteur. Enthousiast medeoprichter van Jongbelegen. Waarom? Omdat hij online maar bar weinig magazines kon vinden die niét tuttig en ouderwets zijn.

Goed stuk

Deel dit artikel: