‘Kunnen de buren ons horen?’ Hierdoor raken we afgeleid tijdens de seks

Seks is niet altijd een intens meeslepende daad waarbij je hersenen alleen maar gefocust zijn op intimiteit. Uit onderzoek blijkt dat tijdens de gemiddelde liefdessessie mensen zo’n vier keer aan iets denken dat niet heel sexy is. Volgens een studie die een inkijkje geeft in waar mannen en vrouwen aan denken tijdens de seks komen afleidingen veel voor en zorgen ze in de meeste gevallen niet voor problemen.

Praktische zorgen

Praktische zorgen zoals ‘Ik hoop dat ik niet zwanger word’ en ‘Kunnen de kinderen of de buren ons horen?’ zijn een primaire afleiding voor zowel mannen als vrouwen. Het is misschien verrassend dat vrouwen en mannen zich in gelijke mate zorgen maken over de emotionele gevolgen tijdens de seks. ‘Het is een opmerkelijke bevinding,’ zegt een psycholoog die meeschreef aan het onderzoek. ‘Het publiek neemt misschien eerder aan dat vrouwen degenen zijn met emotionele zorgen, maar wij vonden geen onderscheid tussen mannen en vrouwen.’ Het onderzoekteam merkte dat mannen en vrouwen gedachten hebben die variëren van ‘Hoe zal dit onze relatie beïnvloeden?’ tot ‘Dit is immoreel!’ tot ‘Ik kan niet stoppen met denken aan mijn ex,’ maar ze onderzochten niet hoe de emotionele zorgen van de seksen inhoudelijk verschilden. De onderzoekers identificeerden wel twee andere categorieën van niet-erotische gedachten: ‘toeschouwen’ of in gedachten buiten je lichaam treden om je eigen prestaties te beoordelen en: zorgen over je lichaamsbeeld zoals ‘Zie ik er dik uit?’ of ‘Ben ik wel aantrekkelijk’. Ze ontdekten dat ‘toeschouwen’ vaker voorkomt bij mannen en dat vrouwen meer geplaagd worden door bezorgdheid over hun uiterlijk.  

Seksuele disfunctie

Er waren geen verschillen in het soort niet-erotische gedachten gerapporteerd door mensen met en zonder seksuele disfunctie. Seksuele disfunctie is een brede term die zaken als vroegtijdige ejaculatie, het onvermogen om een orgasme te krijgen en weinig zin in seks omvat. Wat telt, zeggen de onderzoekers, is niet het soort gedachte maar hoe de gedachte wordt waargenomen: mensen die onmiddellijk reageren op een niet-sexy gedachte met angst hebben ook de hoogste niveaus van seksuele disfunctie. Stress leidt je af van het plezier dat je op het moment van seksuele activiteiten hebt. En een dwalende geest maakt een gevoel van onbehagen alleen maar groter. De truc is dus niet om angstopwekkende gedachten te onderdrukken, maar eerder om kalm te blijven als ze zich voordoen. Onze hersenen schakelen niet uit tijdens het hebben van seks. Borstel de gedachte weg, net zoals je dat zou doen als er een afleidende gedachte bij je naar boven komt terwijl je studeert of de krant leest. Als je het gevoel hebt dat vluchtige emotionele zorgen op iets diepers duiden, onderzoek ze dan na de seks om de kans te verkleinen dat ze je de volgende keer dat je het bed induikt opnieuw dwarszitten. En concentreer je op het moment zelf op het plezier van de seks.  

Lichaamsbeeld en prestaties

Hoewel het niet verrassend is dat vrouwen zich meer zorgen maken over hun lichaamsbeeld en mannen meer over hun prestaties, is de genderkloof iets minder drastisch dan in het verleden. Het onderzoek herhaalde een onderzoek uit 2006. In het huidige onderzoek hadden meer vrouwen zorgen over hun prestaties dan in het eerdere experiment. ‘De verklaring hiervoor zou kunnen zijn dat vrouwen seksueel vaardiger zijn geworden dan dat ze in het verleden waren,’ zeggen de onderzoekers. Mannen meldden bij het recente onderzoek ook meer zorgen over hun lichaamsbeeld. Een toegenomen aandacht voor de verzorging en het uiterlijk van mannen zou hiervan de reden kunnen zijn.