50 Jaar Pinkpop, maar het festival gaat niet door

Pinkpop bestaat dit jaar 50 jaar. En uitgerekend in dit jubileumjaar gaat de 51ste editie van dit oudste en bekendste festival niet door vanwege de crisis. Wij wilden toch niet helemaal voorbijgaan aan dit fantastische evenement en doken voor je in de geschiedenis. 

Pop met Pinksteren
De allereerste editie van Pinkpop vond plaats op 18 mei 1970 in Geleen. In het jaar daarvoor vond er al een festival plaats op de Gulperberg onder de naam Pinknick. 
Een jaar later werd die naam veranderd in Pinkpop. De eerste editie van Pinkpop was dus in feite het tweede festival. De naam Pinkpop is ontleend aan het feit dat het festival meestal in het pinksterweekend wordt georganiseerd. Alleen in 2008, 2010, 2013, 2015 en 2016 was dat niet het geval. 
Het inmiddels iconische logo is ontleend aan de betekenis van het woord ‘pink’ in het Engels (roze) en de Nederlandse betekenis van het woord ‘pop’. 
Het festival was aanvankelijk een eendaags festival maar groeide uit tot een meerdaags evenement in Geleen, Baarlo (eenmalig) en later uiteindelijk in Landgraaf. In 1976 kwam de eerste festivalcamping er die enorm bijdroeg aan de populariteit van het evenement: zes keer achter elkaar was Pinkpop met 50.000 bezoekers uitverkocht. 
Pinkpop is niet meer weg te denken uit de Nederlandse festivalscene.

Samenwerking met Mojo
In begin jaren ’80 werden in Nederland de eerste grote stadionconcerten georganiseerd. Daar kreeg Pinkpop behoorlijk last van. Er volgden enkele magere jaren met als dieptepunt 1985 met maar 15.000 bezoekers, terwijl er gerekend was op 50.000 muziekliefhebbers. Dat veranderde toen de organisatie in 1986 een samenwerkingsverband sloot met Mojo Concerts, op concertgebied de marktleider in Nederland. De productie bleef in handen van Buro Pinkpop.

Mojo was een goede keuze, want de editie van 1986 was weer volledig uitverkocht. Renovatie van de locatie in Geleen dwong Pinkpop in 1987 eenmalig uit te wijken naar Baarlo, waar het festival onder barre weersomstandigheden haar 18e editie beleefde. Pinkpop keerde echter niet terug naar Geleen door problemen met vergunningen, maar vestigde zich in de gemeente Landgraaf op de voormalige draf- en renbaan. De nieuwe locatie bleek een geschenk uit de hemel want jaar na jaar groeide het festival, niet alleen qua belangstelling maar ook kwalitatief. In 1990 werd Pinkpop opgenomen in het beroemde Guinness Book of Records als het oudste en enige ononderbroken jaarlijkse openluchtpopfestival van Nederland.

Megaland
In 1995 werd de locatie in Landgraaf, een evenemententerrein van 27 hectare, omgedoopt tot Megaland. Sindsdien is het terrein steeds verbeterd met aanpassingen ten goede van het festival. Rondom het festivalterrein is nu plaats voor maximaal 30.000 kampeerders op drie enorme campings. Een festivalmarkt maakt ook al jaren deel uit van het festival. In 2008 is aan Pinkpop de Green’n’Clean Award toegekend voor haar milieuvriendelijke activiteiten en maatregelen.

Leuke weetjes, grote namen
Tijdens de 49 ononderbroken edities bestegen 866 unieke artiesten en groepen de Pinkpoppodia en passeerden ruim 2.7 miljoen bezoekers de poorten en was het festival 27 keer uitverkocht. De eerste Pinkpopeditie kende een budget van bijna 10.000 gulden (€ 4.537,80), met een ticketprijs van 2,50 gulden (iets meer dan 1 euro!). Het programma bestond voornamelijk uit nationale popgroepen met Golden Earring als headliner. Tot 1993 stonden er maximaal 10 acts geprogrammeerd op pinkstermaandag, terwijl op de festivalcampings al werd warmgedraaid met onder andere een popprogramma onder de naam Rocking Kolonia. In 1994 vond er een ware metamorfose plaats. Er kwamen twee buitenpodia en een podium in een grote tent. Het volledige programma bestond vanaf nu uit minimaal 30 acts. In 2014 ziet ‘Stage 4’ het licht, een kleinere tent op het Pinkpopplein (naast de festivalmarkt) waar nieuwe acts zich kunnen presenteren aan het grote publiek. Met de komst van het vierde podium, precies 20 jaar na de uitbreiding naar drie podia, telt het programma tegenwoordig meer dan 55 acts. In al die jaren betraden talrijke beroemde en minder beroemde namen de podia. Van Fleetwood Mac tot Dire Straits en van Pearl Jam tot Red Hot Chili Peppers en zelfs de Rolling Stones, tweemaal Bruce Springsteen & The E-Street Band en voormalig Beatle Paul McCartney. Voor veel groepen betekende Pinkpop de springplank naar het grote succes, zowel voor nationale als internationale artiesten.

Kijk hier naar de film ‘Pinkpop early seventies 1970-1974’